Miniaturisierung: Kleine Geräte mit grosser Wirkung

Karl-Heinz, warum ist Miniaturisierung in der Medizintechnik gerade so ein wichtiges Thema?

Bereits seit einiger Zeit gibt es auf dem Markt einen klaren Trend hin zu kleineren, leichteren und multifunktionaleren Medizingeräten. Geräte werden in Zukunft mehr können als heute. Hörhilfen beispielsweise werden zu Gesundheitsmonitoren, die lebenswichtige Parameter wie die Körpertemperatur, die Herzfrequenz und vielleicht sogar den Blutdruck messen. Anwendungen wie diese müssen hohe Leistung auf möglichst kleinem Raum erbringen.
 

Was sind die grössten Herausforderungen für Medizintechnik-Unternehmen bei der Entwicklung kleinerer Geräte?

Eine der grössten Herausforderungen ist, dass mit kleineren und komplexeren Designs auch der Fertigungsprozess immer anspruchsvoller wird. Viele Unternehmen unterschätzen, wie wichtig es ist, die Fertigung bereits früh in der Entwurfsphase zu berücksichtigen. Wird dies getan, spricht man von «Design for Manufacturing». Mit diesem Ansatz können wir Designprobleme vermeiden, die später im Prozess nur schwer gelöst werden könnten. Eine weitere Herausforderung ist, dass Medizintechnik-Unternehmen oft Mühe haben, ein Lieferantennetzwerk aufzubauen, das alle technischen Anforderungen erfüllt und gleichzeitig die strikten regulatorischen Vorgaben der Medizinbranche einhält.

Welche Rolle spielt Aerosol Jet Printing bei miniaturisierten Medizingeräten?

Aerosol Jet Printing – wir nennen es «gedruckte Elektronik» – erlaubt uns, sehr feine, präzise Schichten von leitenden oder isolierenden Materialien direkt auf ein Trägermaterial aufzutragen. Das ist sehr hilfreich bei miniaturisierten Designs, wo herkömmliche Fertigungsmethoden nicht den gewünschten Detaillierungsgrad oder die nötige Flexibilität erreichen.

In der Medizintechnik kann das zum Beispiel bedeuten, dass man feine Verbindungen schafft, die neue leitende Strukturen bilden, die als Antennen oder Sensoren dienen. Der Prozess kann auch helfen, selektive Isolierungen anzubringen in Bereichen, die mit anderen Techniken kaum bearbeitet werden können. Aerosol Jet Printing ist ein additiver Prozess. Wir können das Material also dort anbringen, wo es gebraucht wird. Die Methode reduziert Abfälle und bietet Gestaltungsmöglichkeiten, die mit subtraktiven Methoden unmöglich oder zu teuer wären. Wenn wir Aerosol Jet Printing mit unseren anderen fortschrittlichen Fertigungsmethoden kombinieren, können wir kompakte, hochintegrierte Bauteile herstellen, die die hohen Anforderungen an Qualität und Zuverlässigkeit der Medizinbranche erfüllen.

Kannst du uns ein Beispiel für ein Medizingerät nennen, bei dem fortschrittliche Leiterplattentechnologie den entscheidenden Unterschied gemacht hat?

Ein grosses Medizinunternehmen entwickelte einen neuen Katheter für die Untersuchung und Behandlung von Vorhofflimmern. Cicor durfte die Leiterplatten-Prototypen für dieses Gerät fertigen. Die Herausforderung war, dass klassische Leiterplatten-Fertigungsmethoden nicht den nötigen Detaillierungsgrad erreichten.

Um die gewünschten Leiterplatten zu fertigen, setzten wir auf unsere Technologie DenciTec (mSAP), mit der extrem feine Leitstrukturen erzeugt werden können. So erfüllten wir die funktionalen Anforderungen innerhalb des beschränkten Platzes, den uns der Katheter bot, und sorgten gleichzeitig für eine hohe Verlässlichkeit. Dieses Projekt ist ein gutes Beispiel dafür, wie fortschrittliche Fertigungsmethoden den Unterschied machen können zwischen einem Design, das nur in der Theorie funktioniert, und einem Gerät, das tatsächlich für medizinische Anwendungen gefertigt werden kann.

Letzte Frage: Was gefällt dir besonders an der Arbeit in der Miniaturisierung?

Es ist für mich am schönsten zu sehen, wie Miniaturisierung neue Therapien und Behandlungen möglich macht. Am meisten motiviert es mich, in Zusammenarbeit mit Kundinnen und Kunden neue und bessere Lösungen zu finden. Kleinere, fortschrittlichere Geräte können die Lebensqualität vieler Menschen verbessern und in gewissen Fällen auch helfen, Geräte zu entstigmatisieren sowie die Nutzungsakzeptanz zu erhöhen.

Ich schätze es zudem auch sehr, mit Menschen aus unterschiedlichen Kulturen und mit Fachwissen aus ganz unterschiedlichen Bereichen zusammenzuarbeiten. Die Strukturen bei Cicor sind einzigartig, und sie bringen Menschen zusammen, die mit ihrem Know-how fast das gesamte Spektrum der Elektronikfertigung abdecken, wodurch komplett neue Geräte entwickelt werden können.

Egal, ob Sie ein neues Gerät entwickeln oder die Produktion hochskalieren möchten – die Expertinnen und Experten von Cicor unterstützen Sie in jedem Schritt. Mit unseren integrierten Engineering- und Fertigungskompetenzen bringen wir innovative Produkte schneller und mit weniger Risiken auf den Markt. Kontaktieren Sie uns heute, und wir melden uns innerhalb von 3 Werktagen bei Ihnen zurück.